섬망 증상 알아보기: 갑작스러운 정신 혼란의 신호와 대처법

안녕하세요, 건강 정보를 공유하는 블로거 [짧은뉴스]입니다. 오늘은 '섬망(delirium)'이라는 조금 생소할 수 있는 증상에 대해 이야기해보려고 해요. 섬망은 특히 노인이나 입원 환자에서 자주 발생하는 급성 정신 장애로, 치매와 비슷해 보이지만 원인과 치료가 다르답니다. 이 글에서 섬망의 증상, 원인, 치료 방법을 간단히 정리해보았어요. 의학적 조언이 아닌 일반 정보이니, 증상이 의심되면 반드시 전문의를 찾아주세요!

섬망이란 무엇일까?

섬망은 갑작스러운 의식 변화와 함께 주의력, 인지 기능 장애가 나타나는 일시적 상태예요. 단일 질환이 아니라 다양한 원인으로 인해 발생하는 증후군으로, 보통 감염이나 약물 등의 스트레스로 인해 뇌 기능이 일시적으로 저하되는 거죠. 치매와 달리 섬망은 급성으로 시작되며, 원인을 제거하면 회복될 수 있어요.

주요 증상

섬망의 증상은 갑자기 나타나고, 하루나 며칠 사이에 변동성을 보이는 게 특징입니다. 주요 증상으로는:

• 주의력 저하: 집중이 안 되고, 주변 자극에 제대로 반응하지 못함.
• 의식 혼란: 시간, 장소, 사람을 헷갈림 (예: 병원에서 집이라고 착각).
• 인지 장애: 기억력 저하, 환각이나 망상 (보이지 않는 것을 보거나 들음).
• 감정 변화: 불안, 초조, 우울하거나 과도한 흥분.
• 신체 증상: 수면 장애, 떨림, 식욕 부진 등.

특히 야간에 증상이 악화되는 '야간 섬망'이 흔해요. 환자가 과도하게 흥분하거나 위험한 행동을 할 수 있어서 보호자가 주의해야 합니다.

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3.4천개의 섬망 로열티 프리 이미지 및 스톡 사진 | Shutterstock

원인

섬망은 여러 요인이 복합적으로 작용할 수 있어요. 흔한 원인으로는:

• 감염: 폐렴, 요로감염 등.
• 약물 관련: 약물 중독, 금단 증상 (특히 알코올), 부작용.
• 대사 이상: 저혈당, 탈수, 전해질 불균형, 저산소증.
• 기타: 수술 후, 뇌종양, 간성뇌증, 말기 질환 등.

노인이나 만성 질환자, 입원 환자에서 더 잘 발생하며, 단일 원인보다는 여러 요인이 겹칠 때 나타날 수 있습니다.

치료와 대처법

섬망 치료의 핵심은 원인을 찾아 제거하는 거예요. 예를 들어:

• 감염은 항생제로, 탈수는 수액으로 교정.
• 약물 원인이라면 해당 약물을 중단하거나 조정.
• 증상이 심할 때는 일시적으로 진정제(벤조디아제핀 등)를 사용하지만, 남용하지 않도록 주의.

가족이나 보호자는 환자를 안정시키는 환경을 만들어야 해요. 조용한 방, 익숙한 물건 배치, 규칙적인 수면 유도 등이 도움이 됩니다. 예방으로는 입원 시 영양 관리와 감염 예방이 중요하죠.

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3.4천개의 섬망 로열티 프리 이미지 및 스톡 사진 | Shutterstock

마무리

섬망은 무서운 증상이지만, 조기 발견과 원인 치료로 대부분 회복될 수 있어요. 특히 고령자 가족이 있으신 분들은 평소 건강 관리를 신경 써주세요. 이 정보가 도움이 되셨기를 바래요! 더 궁금한 점 있으시면 댓글로 말씀해주세요~

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