2026년 초복은 7월 15일…복날 이야기, 제대로 알고 챙겨 먹자

복날 아닐때 먹어도 맛있는 삼계탕!

2026년 초복은 7월 15일…복날 이야기, 제대로 알고 챙겨 먹자

여름이 본격적으로 시작되면 자연스레 떠오르는 단어가 있죠. 바로 '복날'입니다. 올해 초복은 오는 7월 15일입니다. 삼계탕 한 그릇 챙겨 먹을 준비, 다들 하고 계신가요?

2026년 복날 날짜 한눈에 정리

먼저 올해 복날 일정부터 정리해보겠습니다.

• 초복: 7월 15일 (수)
• 중복: 7월 25일 (토)
• 말복: 8월 14일 (금)

삼복 중 첫 번째인 초복은 절기상 소서와 대서 사이에 자리하며, 본격적인 무더위의 시작을 알리는 시기입니다. 이때부터 말복까지 이어지는 약 한 달간이 한 해 중 가장 더운 구간으로 꼽힙니다.

그런데 복날은 어떻게 정해질까?

복날 날짜가 매년 들쭉날쭉한 게 궁금하셨던 분들도 계실 겁니다. 복날은 양력이나 음력 날짜가 아니라, 예로부터 쓰이던 '간지(干支)'를 기준으로 정해집니다. 하지(夏至)가 지난 뒤 세 번째 경일(庚日)이 초복, 네 번째 경일이 중복, 그리고 입추(立秋) 후 첫 번째 경일이 말복이 됩니다.

이런 계산 방식 때문에 중복과 말복 사이가 10일이 되기도 하고, 올해처럼 20일이나 벌어지기도 합니다. 참고로 중복과 말복 사이가 20일인 해를 '월복(越伏)'이라고 부르는데, 올해가 바로 그런 해입니다. 그래서 복날 시즌이 유독 길게 느껴질 수 있습니다.

왜 더운 날 뜨거운 음식을 먹을까

복날 하면 삼계탕인데, 사실 좀 이상하지 않나요? 가뜩이나 더운 날 펄펄 끓는 탕을 먹는다니 말입니다. 여기엔 나름의 논리가 있습니다.

우리 조상들은 '이열치열(以熱治熱)'이라는 개념을 중요하게 여겼습니다. 여름철에는 몸의 표면이 뜨거워지는 대신 속은 오히려 차가워진다고 봤고, 그래서 뜨거운 음식으로 속을 데워 균형을 맞춰야 한다고 생각한 겁니다. 실제로 무더위에 지쳐 소화 기능이 떨어지고 입맛이 없어지는 경험, 다들 해보셨을 겁니다. 여기에 땀을 많이 흘리면서 체력과 단백질 소모가 커지니, 영양가 높은 보양식으로 이를 보충하려 했던 지혜가 담긴 셈입니다.

삼계탕 말고도 다양한 복날 음식

복날 보양식이라고 하면 삼계탕이 대표주자지만, 선택지는 생각보다 넓습니다.

삼계탕은 닭에 인삼, 대추, 찹쌀을 넣어 푹 고아낸 음식으로, 단백질과 함께 여러 영양소를 한 번에 챙길 수 있어 여전히 가장 인기 있는 복날 메뉴입니다.

장어는 스태미나 음식의 대명사죠. 지방과 비타민이 풍부해 기력 회복에 좋다고 알려져 있습니다.

전복은 최근 몇 년 사이 복날 보양식으로 위상이 부쩍 높아졌습니다. 삼계탕에 전복을 넣은 '전복삼계탕'도 이제는 흔한 메뉴가 됐고요.

추어탕이나 오리백숙도 지역과 취향에 따라 꾸준히 사랑받는 복날 음식입니다. 요즘엔 굳이 전통적인 메뉴를 고집하지 않고, 각자 좋아하는 든든한 한 끼로 복날을 챙기는 분들도 많습니다.

유통업계도 복날 특수 준비 완료

초복을 앞두고 유통업계도 분주하게 움직이고 있습니다.

롯데마트는 초복 당일인 15일 하루 동안 전 점포에서 '갓 수확한 그대로 유명산지 수박(8~9kg 통)'을 2만 2,990원에 한정 판매합니다. 복날 시즌 수박 수요 증가에 맞춰 준비한 상품인데, 장마철에도 11브릭스(Brix) 이상의 당도를 유지할 수 있도록 CA 저장 기술을 적용한 것이 특징이라고 합니다.

11번가는 오는 22일까지 월 정기 프로모션 '마트대전'을 진행합니다. 초복을 맞아 완도산 활전복, 국내산 손질 가자미, 제주 은갈치 등 보양 먹거리를 중심으로 다양한 수산물을 할인 판매하는데요, 산지 직송 전복 구매 고객에게는 전용 세척솔도 증정한다고 하니 참고하시면 좋겠습니다.

농협유통 하나로마트는 삼계탕용 생닭과 전복을 비롯한 주요 농축산물을 최대 54%까지 할인하는 대규모 행사를 진행합니다. 여름철 보양식을 합리적인 가격에 준비할 수 있도록 할인 품목을 대폭 확대했다고 합니다.

보양식만큼 중요한 것들

마지막으로 하나만 덧붙이자면, 복날에 잘 챙겨 먹는 것도 중요하지만 그보다 더 기본이 되는 것들이 있습니다.

무더위에는 무엇보다 수분 섭취가 중요합니다. 갈증을 느끼기 전에 물을 자주 마시는 습관이 온열질환 예방의 첫걸음이니까요. 한여름 낮 시간대(오후 12시~5시)의 무리한 야외 활동은 피하는 게 좋고, 충분한 수면으로 체력을 관리하는 것도 어떤 보양식보다 효과적입니다. 보양식 한 그릇이 만능은 아니니까요.

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한 그릇의 뜨끈한 국물로 여름을 이겨내던 조상들의 지혜. 올해도 그 전통이 이어지는 시기가 찾아왔습니다. 무엇을 드시든, 이번 여름도 건강하게 잘 나시길 바랍니다.

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