🍐 흔치 않은 과일 ‘동과(冬瓜)’의 모든 것

처음 들어봄

가을·겨울철 재래시장이나 약선요리 집에서 가끔 볼 수 있는 과일 ‘동과(冬瓜)’.
이름도 낯설고 생김새도 수박을 닮아 “이게 과일인가? 채소인가?” 궁금증을 자주 부르죠.
오늘은 동과가 어떤 과일인지, 맛과 효능, 그리고 어떻게 먹는지까지 알기 쉽게 정리해볼게요.

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🍃 동과는 어떤 과일일까?

동과(冬瓜)는 한자로 **‘겨울의 과일’**이라는 뜻을 가지고 있어요.
수확은 여름에 하지만, 껍질이 두껍고 저장성이 뛰어나 겨울까지 두고 먹을 수 있었기에 붙여진 이름입니다.
겉모습은 수박처럼 크고 길쭉하며, 속살은 하얗고 단단합니다.
맛은 강하지 않아서 단독으로 먹기보다는 국물요리, 찜, 약선요리에 많이 쓰입니다.

• 수박과 같은 박과 식물
• 90% 이상이 수분
• 칼로리 매우 낮음 → 다이어트 식재료로도 OK

다이어트에 좋은 식품 왜이리 많음?

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💧 몸의 열을 낮춰주는 식재료

동의보감에서도 동과는 열을 내리고 몸속 수분 순환을 돕는 식재료로 기록되어 있어요.
특히 부종, 더위, 목마름, 신장 기능 개선과 관련된 효능으로 잘 알려져 있습니다.

대표 효능

• 체내 수분 대사 촉진 → 붓기 감소
• 해열 작용 → 몸의 열을 천천히 내려줌
• 염증 완화 및 진정 효과
• 위에 부담이 적고 부드러운 소화 흡수

여름에 수확해도 ‘겨울에 먹기 좋다’고 평가된 이유가 바로 몸을 편안하게 다스려주는 특성 때문입니다.

알로에 같은건가

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🍲 어떻게 먹는 게 좋을까?

동과는 과일이지만 맛이 강하지 않아 요리 재료로 활용하는 경우가 많습니다.

활용법설명

동과탕	가벼운 국물요리로, 더위나 붓기 완화에 좋아요.
동과조림	부드럽게 익혀 감칠맛에 초점을 둔 반찬 스타일.
약선죽·한방차	몸이 지쳤을 때 부담 없이 섭취 가능.

특히 돼지고기·해산물·한약재와 잘 어울려요.
맛은 심심하지만 조리 방식에 따라 깔끔하고 깊은 맛이 납니다.

한방 차 좋네

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🛒 어디서 구입할 수 있을까?

일반 마트에서는 보기 어렵지만,

• 재래시장
• 한약재·약선요리 전문 식자재 상점
• 농산물 직거래 사이트

에서 제철(여름~가을) 기준으로 어렵지 않게 구할 수 있어요.
요즘은 동과즙·동과차·동과환 같은 건강식 형태로도 판매되고 있습니다.

본 적 없는데...

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